Połysk kamienia: natura kontra technologia

Genialne, luksusowe i romantyczne. Diament to elegancja i ponadczasowość. Ale czy diamenty w Twojej biżuterii są naturalne czy wyhodowane w laboratorium? Czy to ma znaczenie?
Diamenty laboratoryjne (syntetyczne) mogą mieć taki sam skład molekularny i wygląd jak diamenty naturalne, ale na tym kończą się ich podobieństwa.
Jakie są główne różnice między diamentami naturalnymi i syntetycznymi?

1.  Laboratoria produkujące diamenty syntetyczne wymagają więcej energii elektrycznej niż klasyczna metoda wydobycia diamentów naturalnych.

Naturalne diamenty powstają pod skorupą ziemską podczas kompresji węgla. Proces ten zachodzi pod wpływem wysokich temperatur i ciśnienia, trwa miliony lat i zachodzi w miejscach o aktywności wulkanicznej.
Laboratoria muszą odtworzyć ogromne ciepło i ciśnienie, jakich natura używa do stworzenia diamentu.
Metodologia wysokotemperaturowa i wysokociśnieniowa (HTHT/HPHT) wykorzystuje gigantyczne prasy hydrauliczne, w których formowane są diamenty klasy laboratoryjnej w temperaturach +1100°C i ciśnieniu 1,5 miliona PSI. Ten reżim należy utrzymywać 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, przez tygodnie, a czasem miesiące, w zależności od wielkości uprawianego kamienia.

2. Powstawanie diamentów laboratoryjnych pozostawia większy ślad węglowy.

Diamenty syntetyczne hoduje się przy użyciu procesu zwanego CVD, czyli chemicznego osadzania z fazy gazowej. Tak zwane „ziarno diamentu” (kawałek diamentu) umieszcza się w komorze wypełnionej gazami węglowymi i podgrzewa do temperatury 800°C. Gazy „przywierają” do nasion, powodując wzrost diamentu. Proces ten jest w rzeczywistości przyspieszoną wersją tego, co dzieje się pod skorupą ziemską.

Emisje CO2 przy takich produkcjach są trzykrotnie wyższe niż przy klasycznej metodzie ekstrakcji. W końcu producenci muszą zużywać dużą ilość energii i wody do chłodzenia sprzętu.

3. Diamenty naturalne są inwestycją i są trwałe.

Diamenty naturalne są niewyczerpanym zasobem, którego dojrzewanie zajmuje milion lat. Są więc rzadsze niż ich laboratoryjne odpowiedniki. Dlatego też po zakupie zachowają swoją wartość.

W latach 20-tych ubiegłego wieku naturalny diament o charakterystyce: D IF 1 ct był wart 500 dolarów za karat, dziś jest to 21 000 dolarów.

Kiedy na rynku pojawiły się diamenty syntetyczne, ich cena różniła się od diamentów naturalnych jedynie o 20%. Wraz z postępem technologii syntetyczne diamenty stały się tańsze. Diamenty hodowane w laboratorium, zakupione kilka lat temu, dziś prawie straciły na wartości. A dokładne informacje na temat ich trwałości nie są obecnie znane.

Nie używamy sztucznych kamieni, bo nie widzimy w nich żadnej wartości. Nasza biżuteria nie jest produktem masowym. Ekskluzywna biżuteria zachowuje swoją wartość przez cały czas.

Według jubilerów 95% wszystkich diamentów, nawet noszonych 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, 365 dni w tygodniu, za 50–100 lat będzie wyglądać tak samo wspaniale, jak w dniu zakupu. Jest to jeden z powodów, dla których ludzie mówią: „Diamenty są wieczne”.